— Сейчас какой предмет?
— Чароведение. История Агрида после него.
Лорд Каух так резко ударил линейкой по кафедре, что у Саши оборвалось сердце. Его маленькие глазки сверлили провинившихся, губы сжались в узелок (иначе передние зубы не прикрыть), и всем своим видом «крот» выражал полное осуждение.
— Лорд Арс, расскажите-ка нам, о чем вы беседуете с сидящей рядом леди?
— Я пытаюсь ее очаровать, применяя все те правила, которым вы нас обучили, — Арс поднялся, подчиняясь правилам академии. Будь ты хоть трижды наследником знатного рода, преподаватель всегда будет стоять на ступень выше. Это было понятно и без объяснений.
— И как успехи?
— Средние. Леди уже заинтересована, но еще не попала под влияние.
— Если бы вы слушали меня внимательно, то поняли бы, какую допустили ошибку. Объект, подвергающийся чарам, необходимо предварительно подготовить, а значит…
«Так вот почему я так остро реагирую на лорда Гаррона Цессира! Чары! Не зря он назвал Кауха своим учителем».
Она сама не ожидала, что потянет руку вверх.
— Да, леди Дафой?
— А как защитить себя от чар?
— Вам определенно нужен куратор. Защитные руны — это первое, что изучается на моем курсе. Садитесь, два. Могли хотя бы открыть учебник.
Губы обернувшейся принцессы растянулись в мстительной улыбке. Лицо леди Дафой горело. Арс, желая помочь (увы, поздно) постучал ногтем по подсунутой книге, где первый параграф так и назвался: «Как выстроить защиту от чар».
«Надо было не дрыхнуть, а полистать учебники», — вспомнив их количество, Саша не поверила самой себе. Перелопатить всю эту кучу? Нет, она не способна на такой подвиг. Книги можно было листать до утра, а толк навряд ли вышел бы. А вот если бы она заглянула в расписание и выборочно просмотрела книги…
Никогда прежде Шаша не была такой несобранной. Или все потому, что в академии она почувствовала себя в безопасности? Пески Хаюрбата не давали расслабиться ни на минуту. Любая оплошность — чья-то жизнь.
«Бедный Данька…»
Глава 15. Маги не прощают ошибок
Получив свою первую двойку, Саша опечалилась. Если так пойдет дальше, то она опозорит род Дафой, доверивший ей свое имя. Благо лорд Каух не связал (хотя бы вслух) Алекс с «дедом» — преподавателем мировых языков, погибшим двадцать пять лет назад. Видимо, время делает свое дело: стирает из памяти людей события, напрямую их не касающиеся.
Речь лектора, пестревшую специфическими названиями рун и символов, Александра не понимала, а потому уповала лишь на то, что ей все-таки удастся выучить пройденный группой материал, тем более что у нее есть персональный куратор. Наверняка тот знает всяческие магические штучки, могущие помочь в учебе.
Стоило подумать о Гарроне, как в животе обмерло. Его «Я буду ждать вас после занятий» вызывало не только глупую улыбку, но и поднимало мутную волну страха. Кто он такой, лорд Цессир? Почему свободно разговаривает на языке первых магов и почему был прикреплен к ней, вовсе не относящейся к знати и не обладающей ощутимыми запасами магии? Порасспрашивать бы соседа, но не хотелось навлекать на него гнев лорда Кауха.
Саша скосила глаза: Арс что-то увлеченно рисовал в тетради, но явно не то, на что указывал лектор, стуча линейкой по доске.
Пытаясь отвлечься, чтобы не изводить себя ожиданием встречи с куратором, Александра покопалась в сумке. Пара учебников, несколько тетрадей и… шариковая ручка. Самая настоящая, земная.
— Ух ты! — произнес Арс, откладывая свою — перьевую, которую беспрестанно макал в чернила. — Откуда такая редкость?
— Понятия не имею, — Саша повертела ручку и наткнулась на штрих код, под которым было написано до боли родное «Made in China».
— Наверное, из столичной лавки. Есть в Агардаре такие, где продаются всякие штучки из иных миров. Страшно дорого.
«Ну, вот еще! Зачем она мне, если так дорого? Как я потом рассчитаюсь?» — Саша только начала новую жизнь, а уже оказалась всем должна. Список, начинающийся с половинки зерна саара, пожертвованного леди Дафой, множился. А своих средств кот наплакал. Не пришлось бы через месяц-другой задуматься, как заработать деньги. И ведь фокус с танцами здесь, в стенах академии, не пройдет.
Что еще умела Александра Верхова, кроме как красиво двигать бедрами?
«Ну, я неплохо владею ножом и другим холодным оружием…»
Так себе умение, если не собираешься идти в наемные убийцы.
Со всей очевидностью Саша поняла, насколько она никчемна. Доброе сердце и желание восстановить мировую справедливость, равенство и братство — не те способности, что могут принести деньги.
— Слушай, а есть возможность как-нибудь заработать? — небольшая перемена позволила задать Арсу важные вопросы.
— Зачем тебе? — сосед потянулся, но вставать не стал, хотя проводил взглядом стайку девушек, вышедших в коридор. Бегать из аудитории в аудиторию нужды не было, преподаватели сами приходили на лекции. А вот практические занятия, как успел объяснить полу-эльф, проводились совсем в других корпусах, но в расписании, которое Саша тщательно переписала в тетрадь, таковые сегодня отсутствовали. — Если ты можешь позволить себе шариковую ручку, то…
— Я не хочу сидеть на шее у бабушки, — нашла ответ леди Алекс Дафой, но он вызвал лишь досадливую гримасу у соседа.
— Жить на средства семьи не считается недостойным. После обучения ты внесешь свой вклад. Вот я, например, женюсь на какой-нибудь девушке, которая принесет моему роду богатство и нужные связи. А у вас в Агриде принято зарабатывать на продаже артефактов. На их создание, как я слышал, уходит немало сил, и даже, как опять-таки слышал, тратится здоровье. Но если каждый из семьи внесет свою долю, то в целом жизнь не слишком укоротится. А пока мы учимся, нам беспокоиться не о чем — сейчас семья работает на нас.
— А если я хочу иметь деньги, за которые не надо будет отчитываться перед родственниками? Ведь могут быть у девушки особые желания?
— Ты удивляешь меня все больше и больше, — Арс развернулся к Саше всем корпусом. Его заинтересованный взгляд скользнул по ее фигуре. — Какие такие «особые желания» есть у тебя?
— Все, забудь! — Александра жалела, что начала этот разговор. Лучше поинтересовалась бы у Мары. — «Сытый голодного не разумеет».
Занятия по истории Агрида прошли еще хуже, чем чароведение. Преподаватель — невысокого роста женщина с собранными в тугой пучок волосами, не маг, как успел шепнуть Арс, с порога выкрикнула: «Контрольная!» и положила на каждый ряд по стопке листов, которые студенты быстро разобрали. Вопросы касались агридо-эльфийской войны, что повергло новую студентку в уныние. Она даже не подозревала, что эльфы когда-то враждовали с Агридом, но вспомнив оставленное ими впечатление, примирилась с мыслью, что кое-кому из команды княжича объявить войну и сейчас стоило.
— Списывай, — шепнул Арс и сел так, чтобы соседка могла прочесть накарябанные им ответы. — Теней не будет.
— Что значит, Теней не будет?
— Садия-ала не маг, а значит, не может призвать Теней, чтобы они следили, подсматривают студенты или нет. Она их доносы просто не услышит. Согласись, ощутимый недостаток немагийников.
«Кто входил во вражескую коалицию?» — прочла Саша. Удивление ответом было чрезмерным. Ури-ца! С Агридом воевали гордые степняки, которые предпочитали смерть рабству, за что Хаюрб их очень уважал и даже не пытался захватить. Да и зачем ему степь, когда за ней лежит богатое королевство?
— Урийцы до сих пор враги Агрида?
— Нет, — шепнул Арс, — после недавней встречи на южной границе с Элькассаром Третьим степь присмирела. Ваш король умеет убеждать даже таких варваров, как урийцы.
— Ваш, вы… Ты сам не из Агрида?
— Я разве не назвался? Я Арс Селевордский, бастард царя Селеворда.
— Вы принц?!
— Так и знал, что начнешь выкать. Кончай. Я всего лишь царевич. Ненаследный, — когда Арс убедился, что Алекс облегченно выдохнула (раз ненаследный, то падать ниц она воздержится), с улыбкой добавил: — Но шанс на эльфийский престол есть. По материнской линии. Поэтому допиши — Селеворд из-за дружбы с эльфами тоже входил во вражескую коалицию.